Κατά την προφορική παράδοση, ο Ηρακλής των Θηβών, ήταν ο πρώτος που τις διέσχισε την οροσειρά των Άλπεων και μάλιστα με στράτευμα, εκπολιτίζοντας την όλη περιοχή. Η στρατηγική σημασία της Οδού του Ηρακλέους, στην περιοχή των Λυγιστικών Αλπεων, θα λάβει τέλος με την κατάκτηση των Γαλατών από τον Καίσαρα. Το Τρόπαιο των Άλπεων/Tropaeum Alpium, το οποίο απεικονίζω στην τωρινή του κατάσταση σε αυτήν εδώ την εικαστική μου προσέγγιση, ανεγέρθη το 6 π.Χ. και είναι ένα ρωμαϊκό τρόπαιο σε ανάμνηση της αποφασιστικής νίκης του αυτοκράτορα Αυγούστου κατά τις συρράξεις μεταξύ 16 και 7 π.Χ. επί των φυλών που κατοικούσαν τις Άλπεις. Πρόκειται για το πρώτο στάδιο του φαντασμαγορικού δρόμου του Ιουλίου Αυγούστου, της Via Julia Augusta και δεσπόζει στο La Turbie, σε απόσταση σχεδόν 2 χιλιομέτρων από το κοσμοπολίτικο Πριγκιπάτο του Μοnaco, με μαγευτική θέα προς την Μεσόγειο θάλασσα. Αναμφισβητήτως ένα σύμβολο δύναμης ορατό από πολύ μακριά, αρχικώς είχε ύψος 49 μέτρα και φαινόταν ακόμα πιο επιβλητικό, με ένα άγαλμα του Αυγούστου στην κορυφή του. Στην ανέπαφη πλευρά του τρόπαιου η οποία διακρίνεται στην εν λόγω εικαστική μου απόδοση, σώζονται μέχρι και σήμερα τα ονόματα των 45 κελτο-λιγουριανών φυλών που νίκησε ο αυτοκράτορας. Το τρόπαιο ανεγέρθηκε σε σχετικώς μεγάλο υψόμετρο βορειοδυτικά του αρχαίου λιμανιού του Μονακό, σηματοδοτώντας την αρχή των Άλπεων. Μπορεί λοιπόν να είναι ο ίδιος ο Αύγουστος που τιμάται, ωστόσο είναι ξεκάθαρη η μνεία στο ‘’ιερό του Ηρακλέους Μονοϊκου’’, εξου και η ονομασία του περιλάλητου πριγκιπάτου. Με άλλα λόγια ο Αύγουστος παρομοιάζεται έτσι με τον Ηρακλή και κατά αυτόν τον τρόπο, η νίκη του επί των βαρβάρων των Άλπεων νομιμοποίησε τον ηρωισμό του αυτοκράτορα, αναδεικνύοντας τις θεϊκές του ιδιότητες αλλά και καταβολές σχετικά με τον ενδοξότερο των ηρώων. Μετά την πτώση της αυτοκρατορίας, το τρόπαιο έγινε στόχος των βαρβάρων εισβολέων και κατά τον Μεσαίωνα, το κτίριο μετατράπηκε σε φρούριο, πριν αποσυναρμολογηθεί για να χρησιμοποιηθούν διάφορα γλυπτά τμήματα του σε άλλα έργα. Το 1860, το τρόπαιο καταχωρήθηκε ως «Ιστορικό Μνημείο» και το 1905 η Γαλλική Εταιρεία Αρχαιολογικών Ανασκαφών άρχισε τις ανασκαφές. Δύο κορυφαίοι αρχιτέκτονες ιστορικών μνημείων ανακατασκεύασαν μέρος του κτιρίου με χρηματοδότηση από τον Αμερικανό ευεργέτη Edouard Tuck. Το μονοπάτι που οδηγεί στο μνημείο προσφέρει επίσης υπέροχη θέα στον κόλπο του Μonaco, χαρίζοντας μοναδική θέα προς ολόκληρη τη Γαλλική Ριβιέρα, από το Estérel μέχρι την ιταλική ακτή.

Μελέτη με μολύβι.